第二卷 宁远城下绝境生 第二章
努尔哈赤第一次感受到名声太大带来的累赘。
首战就吃亏，攻击宁远就短短的半日，他们就承受了以往都不曾有的伤亡，各旗统计伤亡中，光是牛录额真就战死了七八个，重伤残疾终身不能再战者就有近千人，而还有许许多多挨了红衣大炮之后粉身碎骨，尸骨无存的人，这些人暂时没办法统计。
更重要的损失不是人马，而是军队的士气和女真族人的自信。
努尔哈赤聆听着手下人的禀报，手不住地颤抖。小儿子多尔衮在一旁陪护，他头一回发觉，往日宛如神明般伟大的父汗竟开始流露出惧意。实际上，努尔哈赤的内心满是恐惧。他既不担忧宁远城头的大炮，也不在意这惨重的伤亡，真正令他不安的，是他从众将和众贝勒眼中看到的迷茫，以及他们往昔眼中那种‘天命在我，战无不胜’的强大信念已然消散。
就连他自己，也隐隐生出一丝莫名的惧怕，不是害怕敌人，而是害怕自己会遭遇人生的首次战败。
“砰！”
忽然，他重重一拍桌案，喝退手下人，“别再报了，死者厚葬，伤者救治，退下吧。”
“喳。”下人应了一声，吓得腿都软了，急急忙忙退了出去。
“李永芳何在？”营帐内中人都是一言不发，努尔哈赤环顾一圈，这才找到自己的好额驸，自己才起兵就早早归降的第一位明军将领李永芳。
“末将，末将在。”李永芳胆小精明，还为努尔哈赤做内应诈降袁应泰并拿下辽阳。他本是铁岭总兵，却背负了骂名，成为第一个投靠建州女真的明军将领，为了表彰他的忠心，努尔哈赤还将自己的一个孙女嫁给了他，册封他做了大金的第一个汉人额驸。此人带兵打仗没什么本事，比杨镐、李如柏之流还多有不如，但是此人善投机取巧，察言观色，而且摆弄权术很有一套，再加上这嘴巴能说会道，很有搬弄是非的本事，不少明军守将都被他这嘴巴说动了，一起跟着降了金军，尤其是辽阳之战中他把本来劝降自己的老乡孙德功成功策反，使其为内应，诈开辽阳城门，使得当时的巡抚袁应泰差点被金兵俘虏。
李永芳曾担任铁岭总兵，此前还在明朝辽东军中任游击之职，对驻守辽宁的明军将领颇为熟悉，其中不少人与他私交甚笃。即便在他投靠努尔哈赤之后，仍有很多人与他暗通书信，这为他日后策反众人奠定了基础。
他投靠努尔哈赤并被封为抚顺额驸后，感激涕零。为报答厚爱，他充分动用自己的关系网，将当时明军里自己的许多下属、同僚，甚至是上司，都发展成了大金的内应。他了解明军状况，清楚本地辽兵和外地客军的矛盾，尤其是浙江兵和四川来的白杆兵之间不和睦，于是便制造矛盾，瓦解明军，得到战场上得不到的东西，让本就派系林立的明军内部相互猜忌，互不援助，给了努尔哈赤机会，让他可以集中优势兵力将明军部队一支一支地尽数歼灭。
如此说来，他发挥了作为将领所不能发挥的力量，也算是给大金国立下了不小的功劳。作为汉人降将，他是努尔哈赤最信任的人。但那是建立在以往自己对明军百无败绩的时候，如今这一会儿他们八旗灰头土脸地窝在军帐内，都是脸色阴沉一片。作为唯一的一个汉人，李永芳心中七上八下，不知道盛怒的大汗唤他何事。
“我大金的额驸，你可知道，今日的宁远城头，那厉害的铁疙瘩究竟是什么！？”
努尔哈赤虽然说话客客气气，但是语气中带着十分的不满。李永芳额头冷汗直冒，“末将，末将不，不知。”
“此前明军。。。明军中都未曾见过这般厉害的火炮。”
努尔哈赤显然对这样的回答十分不满，他手杵着的马刀，狠狠剁了一下地板。
李永芳急忙跪地，匍匐于地，辩解道：“此前，明军辽东部队中威力最大的火炮不过是‘神威大将军炮’，那都是嘉靖年间铸造的，此后并未配备新火器。末将在辽东各地的细作也未曾探查出来，这……这是奴才的失职。”李永芳连连求饶认罪。努尔哈赤恼怒的并非他事前不知情，而是他在辽东军中的内应竟然对此一无所知，也没有提前送来情报让大金做好准备。
“此番进攻不畅，我打算夜袭，你可联系城中内应配合？”
李永芳此刻仿佛坠入了冰河之中，真可谓是怕什么就来什么。他伏在地上，脑袋几乎贴到了地板上。他微微转过头，瞥了脚边的四贝勒皇太极一眼，急忙投去殷切的求救目光，希望四贝勒能为自己求情。毕竟宁远城内的细作内应，早在他们从赫图阿拉城发兵前几日就与他失去了联系。
“内应恐怕···都已经被剪除。”
皇太极咳嗽了一声，从人群中走上前来，奏告道：‘父汗，据儿臣手下来报，这宁远守城主将乃是明廷宁前道袁崇焕，无甚名气，但是这人防守宁远却做得滴水不漏，不仅加强了守备，囤积粮草，还搜捕了不少我们的内应，又将附近各堡的散兵游勇全部集中了起来，撤离百姓，坚壁清野，使得各旗兵丁都搜集不到多少粮食。此人不可小觑。”
“‘哦，老四，你也别尽是夸别人，那你可有对策？’莽古尔泰听着听着，尽是说自己的不是，八旗都是骄兵悍将，这头一遭吃了亏，每个人心中都恼怒得很，要说现在最听不得这不顺耳的话。
就算是脾气好的大贝勒代善都面露几分不悦，“老四，你说这么多是啥意思？”
“四哥是觉得我们有些轻敌，这次的汉蛮子叫袁崇焕，师承孙承宗，此前满桂、祖大寿这些汉人里的猛将都聚集在他手下，宁远城内虽然不过万余人，但都是明军精锐。”多尔衮看不惯这些哥哥辈的贝勒爷们一个个颐指气使的骄纵模样，要出言帮腔皇太极。
阿敏冷哼了一声，略带几分轻蔑，“十四弟，你初上战场，寸功未立，怎么就要开口教训你几个哥哥了吗？”
几个人瞧着多尔衮，眼神里仿佛说着跟阿敏一样的话。努尔哈赤瞪视着阿敏和代善等人，重重地将马刀剁向地面，发出几声闷响。众人不敢言语，本来还有些不服气的代善急忙低头，退到边上。他身上“与大妃有染私通”的传闻还没洗清，这番随军出征算是戴罪立功，自然还是低调一些。
“多尔衮，阿敏说得对，你才初上战场，要学的还多着呢。这一趟，只能把自己的眼睛和耳朵带来，其他不要出现在大帐内，明白吗！？”努尔哈赤看多尔衮的眼神并不带着责备，反而是扫过阿敏等人的目光带着几分冷峻。阿敏知道这话多半是说给自己这些手握重兵的一旗旗主们听的，连连低头退后。
“皇太极，你说得对，且继续说！”努尔哈赤一摆手，示意皇太极继续说。
“喳，阿玛”皇太极起身“我八旗铁骑善于以快打快，以野战骑射称雄，但是对于攻城守城，还是陌生些。儿臣想着，我们让军中那些汉人将官与士兵出来，命他们多做些攻城器械，以木车掩护，战骑下马步战，无论如何，我们要让敢死的先锋冲到城墙下面，这些汉人的火炮虽然厉害，但是他们都是数千斤的铁疙瘩，笨重不便，炮口方向固定无法调整，我们躲在城墙死角之下自然无暇顾及。”
“到时候再让那些汉人降兵以铁锄铁锹挖塌城墙，一旦城墙垮塌，我大军便蜂拥而入。杀入城中，即便没有战马，单论近身搏杀，明军也不是我大金猛士的对手！”
努尔哈赤一听，颇为振奋，“好！”
“此计甚好，传令各旗皆按如此行事！”
李永芳觉察风头过了，才从众人不注意的目光下悄悄爬起来，掸了掸身上的尘土。也准备跟着众将退出帐子。“李将军，这些攻城器械，木车云梯的就都交给你了。再从你麾下挑选一些善挖土工的汉人。若能挖塌城墙，算你头功一件。”
“是···喳，奴才明白。”李永芳吓得一激灵，好在努尔哈赤没拿他出奇，他急忙退出去，长吁了一口气。
努尔哈赤传令全军准备，但跟在身边的多尔衮跃跃欲试还有话要说。努尔哈赤见他这般模样，便让众人退却，单独留下皇太极和多尔衮两人，“多尔衮，你有什么话要说？”
“阿玛，儿子觉得，四哥计谋甚好，无甚差池。”
旋即又顿了顿，低声道，“儿子只是担心，四哥想到，明军也想到了。”
努尔哈赤和皇太极都有几分诧异，但是回想一番也不是没有这种可能。如果袁崇焕真的知兵善谋，用兵如神，那么他除了搬出红衣大炮守城之外，面对近战也必然有所准备。
“到了城下，无非是滚木礌石，火铳箭矢，这些我自会让下面儿郎多备些铁盾护卫。”皇太极虽然也觉得有道理，但是想到城下近战，明军也没有什么其他的防御克制之法，“十四弟，你可还有良策应对？”
“我也没想到，只是担心明军又有歹计未行，再战之时还请四哥和阿玛小心。”多尔衮的担心也不无道理，努尔哈赤虽然骄纵，但历来谨慎，他命皇太极下次攻城时，带上多尔衮在远处观战。
“阵型以散为主，尽量避开明军大炮火器，一定要尽快冲到明军城墙下头。”
“喳！”
几日时光转瞬即逝。这几日，金兵军营中日夜赶制木车、攻城锤和云梯，对宁远城只是围困，并未进攻。
而袁崇焕则不断督促手下士卒加紧赶制箭矢，调配火药与炮弹。与此同时，为刺探金兵军情，他多次派遣士兵在夜间袭扰金军营寨，以此迟滞对方赶制军械和攻城云梯的进度。此外，他还四处散布谣言，声称山海关及蒙古察哈尔等部的援兵即将抵达。这些举措让努尔哈赤头疼不已。
无奈之下，大金军队只得暂时退兵十里，扩大包围圈。同时，他们在城外修筑瞭望哨塔，密切监视城内明军的动向。即便如此，袁崇焕依旧命令城头炮兵时不时朝着金军方向开炮。虽难以命中目标，但突如其来的炮火还是把夜间熟睡的金兵吓得不轻。
这几日的折腾过后，金兵个个疲惫不堪。好在一些大型攻城器械都已赶制完毕。女真人擅长骑射狩猎，却不精于工器制作。为了应对明军的城堡关卡，他们掳走了许多汉人工匠。就如同当年蒙古攻打完颜金国时，将中原地带的工匠带回，让他们制作攻城器械一样。努尔哈赤命皇太极和多尔衮监督各旗的汉人工匠以及仆从奴隶，为他们伐木制作攻城器械。
努尔哈赤也授意英费扬古、何和理、莽古尔泰和皇太极对攻城顺序做出了部署。
他们几人亲往宁远周围巡查，发现宁远地形险要，三面环山，一面临海，乃是扼守着辽东通往山海关的唯一通道，如果不从这里进攻山海关，那便是要绕道千里，从喀尔喀蒙古那边走，路远不说，而且还会遭到其他敌对蒙古部落的袭扰。
而明军恰恰看准了这一点。此前，孙承宗在此屯兵，对宁远城进行了扩建，从关内调来了大量军民迁居于此，同时积蓄了众多粮草、军械以及各式各样的火炮火器。甚至，整个辽东地区的明军火炮火器铸造司衙门都迁至此处，旨在将其打造成为一座能够在短时间内实现自给自足的钢铁堡垒，令金兵只能望城兴叹。
而此时袁崇焕所倚仗的除了红衣大炮之外，还有这城内明军有海路疏通，可以源源不断地获得来自关内和登莱地粮草补给，虽然不派援军，但是高第还是许诺袁崇焕保证其军械和粮草的补充。这就大大稳定了城内的军心和民心，再加上城头上日夜轰鸣的红衣大炮，炮弹接连发射。明军已然习惯了这仿若地动山摇般的巨响，城墙上的士兵依旧该睡就睡，该吃就吃。而底下被逼疯的金兵除了狂吼叫骂，说着听不懂的女真话之外也做不了什么。
太远了，射箭够不着，冲近了容易挨炮轰。而且这炮太不讲道义，一炮下来灰飞烟灭，粉身碎骨，连渣都没有。在金兵连日的叫骂声过后，城头的袁崇焕还有满桂、祖大寿和何可纲等将领从高处的城门楼子着眺望出去，只见是外头的金军营帐里，还有树林子一阵骚动，慢慢地有无数个攻城锥，还有大型的木板车车从军营中推了出来。
“建奴还算是有些长进。”
袁崇焕捋着胡须，笑着说，“努尔哈赤也不是一根筋，好歹也知道变通。”
“大人，如今建奴以木板车和攻城锥为掩护迫近我城墙，卑职觉得红衣大炮难免有无法企及之处，万一给贼可乘之机，冲到城墙转角，大炮无法覆盖，其再凿损我城墙···”
“满桂将军不必担忧，崇焕自有安排。”面对将领们的质疑，袁崇焕不为所动，神色泰然，示意众人做好迎敌准备。
他的部署依然和之前相同，以大炮进行远距离攻击，用火铳、佛郎机和轰天雷在近距离迎击敌军。火器之后，布置了大量长枪长矛，用以应对从云梯攀爬上来的金兵。长枪之后，则安排了短弩和刀盾手，准备进行最后的近身肉搏战。
